Que faire à Plateau de Valensole ?

Prenez de la hauteur sur un monticule sacré offrant une vue à 360° sur Riez et le plateau. Cette charmante boucle s'élève doucement au-dessus des Toits de Riez à travers la garrigue et les oliviers jusqu'à atteindre le sommet de la colline Saint-Maxime. Là-haut trône une élégante chapelle du XIXe siècle construite sur le site de l'ancienne cité médiévale. Le panorama y est splendide : il embrasse tout le bassin de Riez, le vallon du Colostre et les immenses étendues du plateau de Valensole en arrière-plan.

🥾 Distance & Dénivelé : 4,5 km / ~140 m de dénivelé positif (Facile, idéal en famille)

⏱️ Durée : 1h30 de marche environ

💡 Le petit plus : Le sentier passe devant les ruines du vieux château médiéval de Riez et longe des terrasses d'oliviers très bien entretenues.

Imprégnez-vous de l'ambiance gourmande du Haut-Verdon. Installé sous les grands platanes des allées Louis Gardiol, ce marché est l'un des plus vivants du secteur. On y vient pour remplir son panier d'amandes, de fromages locaux, d'huile d'olive noble et de truffes en saison.

Grimpez au point le plus élevé du plateau pour une vue gigantesque. Accroché sur le versant sud du mont de Denier à plus de 900 mètres d'altitude, ce hameau perché de pierres claires domine tout le plateau de Valensole. Le coup d'œil embrasse d'un seul regard les cultures colorées et la chaîne des Alpes au loin.

Contemplez une forteresse médiévale transformée en élégant château Renaissance. Niché au pied du plateau sur les bords du Colostre, ce charmant village abrite un château classé Monument Historique. Son donjon massif du XIIe siècle côtoie une magnifique aile Renaissance parfaitement conservée, entourée d'un parc boisé avec des arbres séculaires. Une halte paisible et pleine de noblesse.

Flânez dans la capitale historique de la lavande. Blotti au creux d'un vallon, ce bourg de caractère séduit par ses hautes maisons provençales aux volets colorés, sa grande fontaine du XVIIe siècle et ses boutiques artisanales dédiées aux huiles essentielles, miels et cosmétiques locaux.

Offrez-vous une halte paisible loin des flux touristiques. Situé au cœur géographique du plateau, ce petit village agricole est réputé pour son calme, ses ruelles médiévales authentiques et son aérodrome réputé pour le vol en planeur au-dessus des reliefs du Verdon.

Contemplez les vagues bleues qui ondulent à perte de vue. C'est le décor phare du plateau. Entre mi-juin et mi-juillet, les alignements géométriques de lavandin s'habillent d'un violet vibrant. Sillonner les routes départementales au soleil couchant reste une expérience sensorielle inoubliable.

🚗 Durée : 1h30 à 2h de road-trip.

Admirez le contraste magique des cultures provençales. Le plateau ne produit pas que du lavandin ! En juillet, les champs de tournesols éclatants croisent le violet de la lavande pour former un damier de couleurs unique. À la fin de l'hiver, ce sont les amandiers en fleurs qui tapissent le sol de blanc-rosé.

📸 Durée : 1h de balade photo.

Faites un bond de 2 000 ans dans le passé. Ancienne cité gallo-romaine majeure (Colonia Julia Augusta Reiorum), Riez abrite quatre majestueuses colonnes romaines en granit dressées dans un pré à l'entrée du bourg, ainsi qu'un exceptionnel baptistère paléochrétien du Ve siècle.

Percez les secrets de fabrication des huiles essentielles. Poussez la porte de domaines familiaux (comme la Maison Angelvin ou le Domaine de La Palud) pour observer les alambics traditionnels en fonctionnement et comprendre le processus d'extraction de la fleur à la vapeur d'eau.

⏱️ Durée : 45 minutes.